Por tierras escocesas (1ª parte)

Bueno pues despues de todo el verano practicamente apartado del blog ( también es bueno darse unas vacaciones en esto) vuelvo a actualizar hablando del que ha sido el viaje por excelencia de este año: Un viaje de 7 días a Ecocia. No todo van a ser bichos asique he aprovechado también para crear un blog sobre fotografía urbana en el cual también podreis ver como ha sido el viaje en ese campo de la fotografía. El blog en cuestión es el siguiente: http://obturadorurbano.blogspot.com/ Espero que os guste.

El objetivo principal del viaje era conocer esta región cargada de leyenda con sus paisajes, su gente y por supueso con su fauna. Primeros de Agosto fue la fecha elegida y a pesar de que no es lo mejor para ver marinas, si que se portaron bastante bien y tuvimos suerte pudiendo ver las especies propuestas dentro de este grupo de la avifauna. Nuestro viaje comenzó en Edimburgo y a través de 7 días pudimos visitar Bass Rock, la isla de May, St Andrews, el Pn de los Cairngorms, Loch Garten, Abernethy Forest, Inverness y el lago Ness, la isla de Skye, Glen Coe, Stirling para volver de nuevo a Edimburgo. La primera entrada versará sobre el segundo día de viaje ya que el primero se centró en la ciudad de Edimburgo, cuya crónica podeis ver en mi otro blog cuya dirección está más arriba.

Día 3 de Agosto: Salimos bien temprano de Edimburgo en dirección Este para alcanzar una de las zonas de cría más importantes de Escocia. Hablo de St Abb's Head. Un saliente de tierra que se adentra en el atlántico y en el cual crían numerosas especies de aves marinas (gaviotas tridáctilas, cormoranes moñudos, araos...) Los álcidos ya habían abandonado los acantilados pero aún así pudimos ver y fotografiar especies nuevas para nosotros. Dirigiéndonos al cabo pudimos ver un faisán vulgar, una especie cinegética que tampoco había visto nunca y que es bastante abundante en Reino Unido en general. La zona sur de Escocia destaca por el gran número de campos de cultivo en los que aparecen extensos bandos de aves como palomas torcaes o grajillas.

Grajilla (Corvus monedula)

Ya en la capital escocesa pudimos ver las primeras especies animales como ardilla gris, gaviota argéntea y gaviota sombría. El hecho de que sean tan comunes en esta zona hace que con el paso de los días les vayas prestando menos atención sin embargo el primer día hizo ilusión poder encontrarse con ellas.

Gaviota sombría (Larus fuscus)

Volvemos a lo que estaba comentando. Una vez llegamos a St Abbs Head, la visión de los acantilados es espectacular. El blanco en los acantilados provocado por los excrementos de las marinas deja claro que es una zona de bullicio animal en época de cría.

Acantilados de St Abb's Head

La especie esrella en estos acantilados fue la gaviota tridáctila. Una gaviota de pequeño tamaó, ojos oscuros y pico amarillo que todavía realizaba cebas en los de esta región de escocia. En inglés las llaman Kittiwake ya que afirman que el sonido que realizan recuerda a esta palabra. A continuación una serie de fotografías de esta especie en dichos acantilados.

Gaviota tridáctila (Rissa tridactila)

Juvenil de tridáctila

Nido de gaviota tridáctila (Rissa tridacila)

Pareja de tridáctilas en el nido

Aparte de las tridáctilas también pudimos ver en estos acantilados el vuelo de algún fulmar, gaviotas argenteas, sombrías y cormorán moñudo. Fijándonos un poco hacia el mar también el vuelo de los primeros alcatraces destacaba sobre el azul de fondo. En cuanto a los mamíferos, los conejos están por todas partes en Escocia, en medianas, jardines, acantilados, cultivos...cualquier zona es buena para la cría de estos lagomorfos. Un grupo de gavión atlántico también descansaba en la zona baja del acantilado junto a las abundantes gaviotas argénteas

Grupo de gaviotas en el que encontramos 4 gaviones atlánticos (2 adultos y 2 juveniles) (Larus marinus), entre gaviotas argénteas (Larus argentatus) de menor tamaño

Los cormoranes moñudos son también una de las especies abundantes en las costas británicas y a principios de Agosto era fácil observarlos posados en la zona baja del acantilado, cebando aún a juveniles o pescando entre las olas. Ahí va una foto de un grupo de moñudos.

Cormoranes moñudos en St Abb's Head

En la zona del acantilado hay un lago en la que pudims encontrar una pareja de cisnes vulgares y una de porrón moñudo que se refugió rápidamente entre la vegetación palustre. Son especies que estamos acostumbradas a ver por su presencia en parques y como animales ligados al hombre (en el caso de los cisnes) pero siempre hace ilusión encontrarse con estas especies en estado silvesre. Un picapinos picoteaba también un tronco cercano al agua.

Cisne vulgar (Cygnus olor)

Porrón moñudo (Aythya fuligula)

Bajamos hasta el pueblo de St Abbs donde en el puerto nos encontramos con 3 cisnes vulgares y algún juvenil de gaviota sombría que buscaba alimento entre las algas. También las golondrinas aprovechaban para cebar a sus juveniles en las cuerdas de los aparejos de pesca. Es cierto eso que dicen de que las especies animales son mucho más confiadas fuera de España. Siempre tienes la duda de si será tanto como dicen y en algunos casos si que lo es.

Retrato de cisne vulgar (Cygnus olor)

Cisnes vulgares en el puerto de St Abb's

Juvenil de gaviota sombría (Larus fuscus)

Decidimos abandonar los acalntilados de St Abb's Head para tomar rumbo a North Berwick, ciudad de la que salía la lancha para Bass Rock, una de las mayores colonias de alcatraz atlántico del mundo. Pero antes decidimos parar en el castillo de Tantallon. Más faisanes posados en estacas se veían desde la carretera, al igual que algún papamoscas que cruzaba la carretera. En un árbol junto a la entrada al castillo un macho de escribano palustre con plumaje nupcial reclamaba a pleno pulmón. Es una especie que había visto en la costa asturiana de refilón per que no había podido fotografiar todavía.

Escribano palustre (Emberiza schoeniclus)

Los aviones comunes son abundantes cerca del castillo ya que anidan en sus muros que también son aprovechados por especies como el chochín para encontrar alimento. En las zonas rocosas colindantes los ostreros reposaban en la zona donde llega la marea y unos fulmares nidaban en las zonas herbáceas de los acantilados. Sin embargo la imagen que más impacta desde este punto es la visión de Bass Rock. Un peñasco que sale en el medio del mar y que se ve completamente blanco desde la distancia. El tono blanco es debido a que en esta roca crían miles de parejas de alcatraz atlántico el cual da el nombre al peñon(Bass proviene del nombre científico del alcatraz (Morus bassanus)) Es una de las asociaciones animales más impresionantes del planeta ya que el tumulto y la actividad es máxima en el peñón.

Bass Rock

Imagen de Bass Rock desde la costa

Partimos hacia North Berwick en cuya playa nos encontramos con limícolas como archibebes comunes, ostreros, vuelvepiedras y especies como el charrán patinegro que también es nueva para mi. En este pueblo costero se encuentra el Scottish Birding Centre, punto dereferencia para la ornitología en Escocia y la verdad es que el sitio es fantástico ya que la proximidad de islas como Bass Rock o la Isla de May forman colonias muy importantes de aves marinas.

Charrán patinegro juvenil (Thelasseus sandvicensis)

Por fin partió la fuerabordas hacia Bass Rock, pero primero nos llevó a rodear una isla cercana en la cual criaban numerosos cormoranes, alcas y araos (que ya no estaban) y frailecillos, los cuales si pudimos ver en bandos pescando y volando con ceba a las colonias. Es raro que aún queden frailecillos criando en esa época pero tuvimos suerte. Partimos entonces hacia Bass Rock, el objetivo del día. A medida que te vas acercando al peñón, los alcatraces aumentan a tu alrededor y el sonido de sus graznidos va aumentando de volumen. Cuando estás pegado a los cortados verticales de la roca una nube de aves tapa practicamente el sol cuando vuelan sobre ti. Son aves pelágicas aerodinámicas por excelencia que vienen a tierra para criar. Todavía había pollos en las colonias de alcatraces y los padres aterrizaban con ceba para alimentarlos. Encontrarse en Bass Rock es una sensación indescriptible y dificil de reproducir. Es algo que has visto mil veces en documentales pero hasta que no estás allí viviéndolo no sabes la magnitud que realmente tiene. Aparte de los alcatraces, en Bass Rock también pudimos ver focas grises que curioseaban cerca de la lancha que nos dío el recorrido. Las focas británicas eran también 2 de las especies que teníamos en mente en el viaje. Ahí van algunas fotos realizadas en Bass Rock.









Alcatraces atlánticos (Morus bassanus) en Bass Rock

Vista general del cielo en Bass Rock

Foca gris (Halichoerus grypus)

Una vez finalizado el viaje nos fuimos con la sensación de haber vivido una experiencia única y que es difícil de igualar. Una concentración de tantos individuos de una especie en tan poco espacio no se olvida fácilmente. Esta ha sido la crónica del primer día de bicheo en Escocia. Iré subiendo sucesivas entradas sobre el viaje en cuanto pueda. Esper que os guste y un saludo y recordad visitar mi otro blog http://obturadorurbano.blogspot.com/

Codornices

La verdad es que hay ciertas fotografías que suponen un reto para el fotógrafo. Un reto importante por el mero hecho de la dificultad de conseguirla tal y como tu cabeza se la ha imaginado. Siempre he querido fotografiar codornices en el norte de León, pero resulta una tarea casi desesperante cuando te encuentras ante un prado en el que cantan varios ejemplares y no consigues ver ni un simple movimiento de ninguno de ellos. Mis avistamientos previos de codornices habían sido fugaces levantamientos de estas aves delante de mis pies, pero esta semana pude ver y fotografiar a una codorniz como siempre había imaginado.

Codorniz (Coturnix coturnix)

Años como este en los que las precipitaciones han sido copiosas hacen que las codornices sean mas abundantes en nuestras latitudes. Como sabréis se trata de una especie migratoria transahariana que nos visita en abril-mayo para reproducirse en la península. Parece increible que aves con el porte de una codorniz (16 cm aprox de longitud) desarrollen viajes de tal calibre. Existen 3 rutas de viaje para los diferentes destinos de las codornices (la península y Francia, siberia, etc...)
Se suele asociar esta especie a zonas de campiña y cultivos con la típica estampa de tierra de campos. Sin embargo el ambiente en el que yo suelo ver a estas aves es en prados verdes de la zona sur de la cordillera cantábrica. En ocasiones he escuchado su canto por encima de los 1500 msnm.

Codorniz (Coturnix coturnix)

Especie de gran valor cinegético en gran parte de la península sobre lo que quiero plantear una cuestión. Hay bastantes cazadores que se atreven a decir que pegarle un tiro a una codorniz es mucho más difícil que hacerle una foto decente. Yo no comparto esa opinión ya que la caza de la codorniz implica un gran trabajo por parte del perro y cuando le pegan el tiro el ave ya ha levantado el vuelo, condiciones en las cuales conseguir una fotografía de calidad es complicado. Aparte, una buena fotografía no implica solamente un acercamiento al animal, sino que también ha de incluir un encuadre correcto, una luz concreta y una acción por parte del animal que consiga que esa fotografía destaque. Para pegar un tiro no hace falta acercarse tanto, ni tenerla luz completamente a favor, ni que la codorniz esté cantando para darle algo de acción. No digo que matar una codorniz no tenga su mérito pero no digáis que es más dificil que hacerle una buena fotografía.
El canto de la codorniz es inconfundible. En el comienzan con una especie de maullidos en los que parece que rascan la garganta para continuar con las 3 silabas que todos conocemos cuyo sonido emiten estirando y encogiendo el cuello. Los machos disputan peleas utilizando sus patas en la época de celo. Es una especie polígama en la cual un macho se reproduce con el mayor número de hembras que puede y a su vez las hembras copulan con varios machos. A continuación 2 fotografías de la codorniz cantando.





Cuando uno observa a estas aves de cerca entiende porque es tan complicado verlas. Es hecho de que permanecen inmóviles ante una amenaza y su plumaje críptico que las confunde perfectamente entre las luces y sombras de las gramineas de los prados ibéricos. Existen inidividuos con la garganta mas oscura y otros de forma clara.
Siempre asocio las codornices a una historia que me contó mi padre de cuando era un chaval. Estaban segando las tierras y encontraron un nido de codorniz. Dicho círculo lo dejaron sin segar para que la codorniz sacas adelante a sus pollos. Año tras año siempre existe una vivencia para cada una de las especies de las zonas oseras.

Plumaje crípitco de la codorniz

Espero que os haya gustado la entrada y gracias por visita el blog. Un saludo.

Culebra de collar

La culebra de collar es un ofidio al que tenía ganas de fotografiar desde hace bastante tiempo y por fin frecuentando una zona propicia para la especie he podido localizar ejemplares de diversas edades. La culebra de collar (Natrix natrix) es una de las culebras denominadas vulgarmente "de agua", junto a la culebra viperina. Sin embargo es la de collar la que depende en mayor medida de este ambiente. En la península ibérica aparece una subespecie de esta culebra, la Natrix natrix sbsp astreptophora caracterizada por la ausencia de collar marcado en los individuos adultos y por presentar el iris rojo anaranjado.

Individuo juvenil de culebra de collar (Natrix natrix)

Como podeis ver los individuos juveniles de la culebra de collar presentan un collar claro muy marcado rodeado normalmente por todos oscuros y generando un contraste muy característico. El individuo de la fotografía tendria 1 cm de diámetro y unos 20 cm de longitud.
A medida que van creciendo el collar blanco va siendo menos patente. Son especies que se alimentan de anfibios, peces, micromamíferos... pero los peces es lo que más destacan muchos de los pescadores al contar observaciones de culebras que en la orilla sostenían a una trucha mientras esta salta de un lado para otro tratando de huir.

Ejemplar subadulto de culebra de collar (Natrix natrix)

Como se puede apreciar en este subadulto (70 cm aprox.) el rojo del iris es característico y presenta marcas claras en la zona del collar. Es curiosa la capacidad de estos ofidios de proyectar los músculos laterales de su cuerpo a modo de "alas" para facilitar la natación. Son ofidios que casi nunca muerden al hombre, en el rato que estuve yo con estas culebras nunca abrieron la boca con intención de morder. Su defensa consiste principalmente en hacerse las muertas, emitir sustancias de un olor intenso y desagradable por la cloaca y también bufar e hincharse para asemejar un tamaño mayor. Otra curiosidad es que pueden hacer que su cabeza tenga aspecto triangular para asemejarse a una víbora y asi amedrentar a algunos depredadores.

Subadulto de Natrix natrix

Como muchos de vosotros ya sabreis las serpientes sacan la lengua para captar estímulos químicos del entorno. Podría decirse que las serpientes "huelen" por la lengua.
También fotografié un ejemplar adulto de aproximadamente 1 m de longitud. Consultando bibliografía he visto que en la península hay pocos ejemplares que superen el metro de longitud, mientras que en Europa podemos encontrarnos con individuos de hasta 2 metros. El día había sido lluvioso y nublado hasta que salió el sol, condición que aprovecharon los numerosos ejemplares de esta especie que me encontré ese día para calentarse.

Adulto de culebra de collar (Natrix natrix)

Las escamas dorsales de las culebras del género Natrix son fuertemente aquilladas, es decir, presentan una protuberancia central muy marcada a modo de quilla que también ayuda en su natación. En la siguiente imagen se aprecia bastante bien este carácter.

Natrix natrix de frente

Por último finalizar con algo que suelo comentar siempre que hago una entrada sobre un animal de este tipo. Supongo que los que leeis el blog no necesitais que os lo diga pero nunca está de más. Los ofidios son animales beneficiosos y necesarios en los ecosistemas (en este caso acuático). Mantienen a raya a animales como los ratones. Por ello pedir que no se recurra al recurso fácil de matar a uno de estos animales por el simple comentario de que es venenosa o porque me da asco ya que eso no es disculpa. Una serpiente nunca atacará a menos que se vea presionada, y aún así son pocas especies las consideradas "agresivas". La culebra de agua no es ni venenosa, ni agresiva. A pesar de su gran tamaño es completamente inofensiva por lo que no escojáis la solución facil de machacarles la cabeza y escoged la solución inteligente. Aún seguimos encontrando especies como culebras lisas, viperinas, de collar, luciones, lagartos,... muertos por la mano del hombre y sin ningún motivo y es algo bastante triste porque muchas veces implica desconocimiento de lo que nos rodea y da que pensar. Finalizo con una fotografía del adulto de collar. Un saludo y espero que os haya gustado la entrada.

Discreción

La primavera está en su punto de máximo apogeo en la cordillera cantábrica. Los cantos de las aves hacen que cada amanecer sea de todo menos silencioso. Alimentan a sus pollos y los animales sacan adelante sus camadas un año más. Sin embargo existen animales que no son tan llamativos como los mencionados pero desarrollan su época reporductora también ahora. Son animales que tenemos que buscar levantando piedras, o simplemente armándose de paciencia y dedicando horas de campo. Animales discretos que pueden pasar desapercibidos para la mayoría.
Voy a empezar hablando de uno de los animales discretos por excepción. Es el erizo europeo (Erinaceus europaeus), un animal de hábitos casi exclusivamente crepusculares cuyo avistamiento para la mayoría consiste en una bola de pinchos cruzando la carretera o para los más afortunados alimentándose en su huerto. Siempre me ha llamado mucho la atención este animal desde que de pequeño una hembra campaba por el huerto de un familias con sus crías alimentándose de babosas y lombrices. Por fin he podido fotografiarlo a plena luz del día y reflejando algunas características de la anatomía tan peculiar de este animal.

Erizo europeo (Erinaceus europaeus)

Como todos sabeis este animal cuando se ve amenazada se enrolla formando una bola que resulta impenetrable para muchos animales y le permite protegerse de sus depredadores. Esto hace que se le haya incluído en dichos como : "El zorro sabe muchas cosas. El erizo sólo una pero importante" , haciendo alusión a que muchas veces es mejor saber algo muy útil a saber muchas inútiles.
La cobertura de púas de este animal esta queratinizada y son muy resistentes pudiendo soportar una sola púa el peso completo del animal. Un comportamiento curioso es el de reforzar la protección de las espinas embadurnándose el lomo con saliva normalmente después de morder la piel con toxinas de un sapo. Este comportamiento se llama ungimiento.
Dejamos los mamíferos para centrarnos ahora en la herpetofauna, tan abundante en esta época. Sin embargo hay reptiles como el lución que se han adaptado a zonas húmedas con hierbas altas y presentan hábitos crepusculares por lo que suelen refugiarse bajo rocas en las horas de máxima insolación. Es un animal curioso por tratarse de un "lagarto sin patas". Sólo hay que verles parpadear para darnos cuenta de ello. Aquí va una foto de la culebra de cristal que la llaman en algunas regiones por la capacidad de desprenderse de la parte posterior de su cuerpo aparte de por los brillos vitreos que presenta.

Lución (Anguis fragilis)

Vamos a seguir hablando de otros reptiles que pasan también algunas horas del día refugiados bajo rocas o troncos. En esta temporada he localizado de momento ejemplares de culebra viperina y de culebra lisa europea. La primera de ellas gran imitadora de las víboras en posición defensiva de cuyo comportamiento recibe el nombre. La segunda es una gran cazadora de lagartijas y de movimientos ágiles. La posición de sus escamas hace que se le haya dado el nombre de culebra lisa. Se diferencia de la culebra lisa meridional en que en la europea el antifaz llega hasta el orificio nasal y el vientre es uniforme mientras que en la meridional no llega al orificio nasal y el vientre es ajedrezado.

Juvenil de culebra viperina (Natrix maura)

Culebra lisa europea (Coronella austriaca)

Detalle de la cabeza de la lisa

Esta temporada he cumplido también uno de los objetivos de este año, fotografiar adultos de sapo corredor en la cordillera cantábrica. El año pasado localicé muchos juveniles próximos a una charca que se encontraba seca en aquel momento ya que el verano estaba bastante avanzado y este año la visita era obligada al lugar en primavera. El día era caluroso por lo que lo normal es que los sapos no estuviesen a la intemperie y habría que levantar alguna piedra. Unos 20 adultos de sapo corredor en total se refugiaban del calor en las rocas anejas a la laguna y pude fotografiar individuos de diferentes edades. El nombre de corredor lo tiene bien adjudicado ya que al contrario que el sapo común, estos sapos tienden a desplazarse corriendo en lugar de dando saltos torpes.

Sapo corredor (Bufo calamita) adulto

Juvenil de sapo corredor con el vientre más blanquecino

Otro objetivo es tener fotografiados todos los anfibios de la provincia de León. El gallipato me faltaba pero gracias a las indicaciones de un amigo pude llevarlo a cabo. La verdad es que me habían dicho que era un animal bastante grande y no falló a las espectativas. Una curiosidad de este animal es que presenta unas marcas anaranjadas en el lomo que coinciden con el extremo de las costillas y cuando se siente amenazada las proyecta hacia esas zonas haciendo que sea más difícil tragarselo. Aquí va una fotografía de este animal conun aire un tanto primitivo.

Gallipato (Pleurodeles waltl)

En otras ocasiones los animales desarrollan su vida a una actividad normal a cualquier hora, lo que sucede es que lo hacen en ambientes a los que somos "ajenos". Hablo por ejemplo de insectos actuáticos que viven en lagunas y charcas de la alta montaña cantábrica. Para poder apreciar detalles concretos sólo es necesario bajar el punto de vista y ponerse a su altura.
El gran escarabajo buceador (Dytiscus marginalis)es un importante depredador en los ecosistemas lacustres. Se alimenta de pequeños anfibios, peces, larvas de insectos, etc... Para respirar lo que hace es colocar la parte posterior de su cuerpo en contacto con la superficie y gracias a unos pelos hidrófobos que presenta bajo los élitros crea una reserva de aire para poder respirar bajo el agua. Como podéis apreciar tiene el último par de patas modificado de forma aplanada y con sedas para facilitar la natación. Sus larvas también son voraces.

Macho de gran escarabajo buceador (Dytiscus marginalis)

Podemos deducir que es un macho porque presenta los élitros lisos y las patas anteriores tienen unas estructuras para agarrar a la hembra durante la reproducción.
Otro insecto acuático curioso es el garapito (Notonecta sp.). Este animal perteneciente al orden Hemiptera (Chinches) tiene la peculiaridad de desarrollar casi toda su vida boca arriba nadando con el dorso hacia el fondo de la charca. También se les llama remeros por que el movimiento sincrónico de sus patas al nadar recuerda a los remeros de una piragua. Respira utilizando la misma técnica que Dytiscus y en la fotografía podéis apreciar el brillo de alguna de las burbujas de aire que lleva adosadas a su cuerpo.

Garapito (Notonecta sp.)

Para terminar voy a colgar alguna imagen del aspecto que presenta el bosque cantábrico en estos días primaverales. Los helechos comienzan a desenrollar sus hojas acinares y el verde cubre el dosel forestal.

Hojas acinares de un helecho

Bosque cantábrico en primavera

Espero que os haya gustado. Un saludo y gracias por visitar el blog.

Color

La verdad es que si hay algo con lo que asociamos involuntariamente la primavera es con una época de explosión de color. Tanto el mundo animal como el vegetal buyen de tonos llamativos como verdes, amarillos, rojos... Las plantas lo utilizan como atracción para los insectos y de esta forma poder llevar a cabo la polinización y en los animales suele relacionarse con pautas de cortejo. Comenzaré por el mundo animal, concretamente por las aves.
Ya han llegado casi todos los pájaros de sus cuarteles de invernada en África como es el caso de collalbas, lavanderas boyeras, etc... Las primeras aparecen reclamando casi siempre con un blanco intenso sobre promontorios rocosos, estacas, etc... Aves de vuelo ágil y obispillo claro.

Collaba gris (Oenanthe oenanthe)

Las lavanderas boyeras más ligadas a zonas encharcadas pero también de pradera como las collalbas lucen un amarillo intenso en su pecho. Existe un gran número de subespecies de esta lavandera y podemos llevarnos sorpresas fijándonos en detalles como los tonos de la cabeza. En este caso os dejo una fotografía de un ejemplar de los más comunes en la península.

Lavandera boyera (Motacilla flava iberiae)

También otras aves como los torcecuellos llegan a las zonas oseras en esta época. Es un píccido curioso ya que a priori puede no tener aspecto de pájaro carpintero. Sus tonos pardos le hacen confundirse con las cortezas de los árboles donde pasa la mayoría del tiempo. Tengo un nido de esta especie controlado curiosamente en una pared de bloques de un edificio, un lugar donde su camuflaje sirve de poco. Es fácil observar a uno de los ejemplares en los alrededores caminando por el suelo en busca de insectos como hormigas que llevarse al pico haciendo uso de su larga lengua. Un pájaro de canto escandaloso pero que se ve menos de lo que se escucha.

Torcecuello (Jynx torquilla)

Unas aves que podemos ver también en esta época sobrevolando pastizales y prados son los aguiluchos cenizos y pálidos. Los segundos más ligados a alta montaña en esta zona y los primeros en zona de praderas. El color también es algo curioso en esta especie. Aparte del marcado dimorfismo sexual es bastante abundante la presencia de individuos con melanismo (exceso de melanina en algunas plumas y por tanto tonalidades oscuras). A continuación una serie de fotografías en las que podemos ver primero un macho de tonalidad normal, luego una hembra y por último un macho melánico. Todos ellos fueron fotografiados en la misma región y el mismo día.

Hembra de aguilucho cenizo (Cyrcus pygargus)

Macho de aguilucho cenizo (Cyrcus pygargus)

Aguilucho cenizo melánico

Sin embargo a pesar de poder ver gran cantidad de aves en nuestras latitudes en los días primaverales no podemos olvidarnos de las aves que pasan el año en la península con tonalidades discretas pero que en esta época estallan en colores y las hacen parecer nuevos pájaros. Ejemplos vistosos son el pardillo con un pecho rojo intenso o el escribano cerillo que luce colores amarillos chillones combinados con tonos herrumbre que convierten a estas aves de la montaña cantábrica en paletas de colores.

Escribano cerillo (Emberiza citrinella)

Paso ahora a hablar de la herpetofauna. Animales que están ahora más activos que nunca tras el letargo invernal. Comienzo por una especie a la que tengo especial cariño, hablo del lagarto verdinegro. Un lagarto de zonas altas normalmente y bastante ligado a la humedad. El azul que presenta la cabeza de los machos de verdinegro es un color que no he visto en ningún otro lugar. Podemos encontrarnos con parejas de estos animales descansando a la entrada de sus refugios bajo rocas mientras se solean tranquilamente. También junto a arroyos o entre hierbas. Adjunto fotografías de 2 ejemplares, con tonalidades diferentes.

Macho de lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi)

Lagarto verdinegro

Lo anfibios también se dejan ver con mayor facilidad en las noches lluviosas de primavera cuando las temperaturas son algo más elevadas que en el invierno que ha terminado y pueden desarrollar sus ciclos reproductores. Salamandras, tritones jaspeados, sapos comunes...son algunas de las especies que nos podemos encontrar en un paseo nocturno pero me centraré ahora en 3 especies que he fotografiado este fin de semana.
La ranita de San Antonio. Una de las ranas más llamativas de nuestra fauna tanto por su color como por su cualidad de "arborícola". Las grandes ventosas en el extremo de sus dedos le ayudan a fijarse a cualquier superficie y a pesar del verde tan llamativo de su piel muchas veces pasa desapercibida entre la vegetación lacustre o de ribera. Es sin duda una de las ranas más fotogénicas. Es curioso como a veces escuchas su canto en una charca y al acercarte a la misma no eres capaz de localizar ninguna a pesar de que sepas que están ahi. Ahi van unas cuantas fotos de la Hyla arborea

Ranita de San Antonio (Hyla arborea)


Ranita de San Antonio junto a un brote primaveral





Ranita de San Antonio en su entorno

Un plano más cercano

Como podeis ver el color de estas ranas no es tan diferente al de la vegetación de zonas húmedas donde se suele mover.
Voy ahora con el sapo partero, una especie que en esta zona aparece más ligada a canchales y roquedos de alta montaña y cuyo canto (un silbido muy suave) puede escucharse en los atardeceres primaverales. Esta especie se caracteriza porque los individuos llevan la puesta sobre los cuartos traseros una época hasta que la depositan en el agua. Su pupila vertical hace que su mirada no parezca de anfibio y sus tonos salpicados de manchas grisaceas le confunden entre rocas y liquenes de la montaña cantábrica. Una serie de fotos de este pequeño anuro.

Sapo partero común (Alytes obstetricians)

Sapo partero en posición defensiva

La defensa de muchas especies de anuros consiste en hincharse para dificultar ser tragados por su depredador. También hacen uso de las sustancias segregadas en sus parótidas y en otras especies incluso emiten sonidos intimidatorios.
Por último también he podido fotografiar al sapillo pintojo en estos días lluviosos. Esta especie sólo la había visto otra vez y de noche y por ello quería fotografiarla también de día donde se puede apreciar mejor de donde le viene el nombre de pintojo.
Su hocico afilado es inconfundible y su aspecto intermedio entre un sapo y una rana facilitan su rápida identificación. A mi particularmente me sorprendió la agilidad de esta especie. Un par de fotos.

Sapillo pintojo ibérico (Discoglossus galganoi)

Un plano mas cercano

Por último finalizo con algún detalle primaveral cargado de color como bien dice el título pero también de frescura ya que estos días estan siendo particularmente frescos en algunas zonas. Espero que os haya gustado la entrada y un abrazo.