Escamas

Como dije ayer hoy era el turno de los reptiles. Me he estado dedicando especialmente a reptiles sin patas (tanto colubridos como luciones) y algún resultado se ha conseguido. Son animales odiados por la mayoría de personas y que según ellos no aportan ningún beneficio. Luego se quejan de los topillos.
Dejamos las polémicas a un lado y empezamos con los ofidios. Antes de nada decir que podéis pinchar en las fotos para verlas a mayor tamaño. Primero una culebra adaptada a la altitud y distribuída por las zonas montañosas del norte peninsular y diversas regiones del centro. Hablo de la culebra lisa europea (Coronella austriaca). Es una culebra grisacea que puede verse en caminos y sendas cercanas a bosques. Mi primo Dani ya había fotgrafiado una de estas este año y yo tenía ganas de verla ya que hacía tiempo que no veía ninguna. La suerte estuvo de mi lado ya que en estos días pude ver 3 ejemplares. Sólo fotografié uno de ellos.

Culebra lisa europea (Coronella austriaca ssp acutirostris)

El individuo de la foto se trata de un juvenil ya que no superaba los 25 cm y tenía un vientre de un naranja intenso. He leído en guías que el vientre suele ser pardo o grisaceo y ocasionalmente es anaranjado. Curiosamente los 2 ejemplares que vi tenían un naranja fuerte en su vientre.
Las culebras lisas de esta zona corresponden a la subespecie acutirostris la cual se caracteriza por un hocico ligeramente mas alargado, menor tamaño y cabeza estrecha. Además la placa rostral penetra más entre las internasales y tiene mayor número de escamas cefálicas. La distribución de esta subespecie en la península es en la región noroeste.

Detalle de la cabeza de la austriaca

Es una especie inofensiva completamente. Si se ve acosada la primera opción es huir y si se ve acorralada secreta una sustancia bastante olorosa y nauseabunda. Tuve una bonita observación de una lisa hace un mes aproximadamente. En una zona de guijarros vimos un colúbrido pero no se le veia la cabeza. Al acercarme comprobé que era una austriaca pero no estaba sola. Estaba alimentándose de una lagartija roquera. La tenía tragada casi entera. Faltaban las patas traseras y la cola por ingerir. Al percibir mi presencia, con unos movimientos bruscos la culebra escupió a la lagartija que aún respiraba. Al rato ya correteaba de nuevo entre las rocas pero supongo que se lo pensaría un poco más que antes a la hora de meterse en cualquier grieta. Salvé sin querer la vida de la lagartija pero fastidié la cena de la culebra.

Culebra lisa soleándose

Continuamos con otro colúbrido que parece lo que no es. Hablo de la culebra viperina, un reptil muy ligado a medios acuáticos y cuyo mecanismo de defensa consiste en asemejarse lo máximo posible a una víbora. Para ello su cabeza adquiere una forma triangular y la aplastan contra el suelo. También aprietan su cuerpo hacia abajo y el extremo final de su cola es semejante a la pequeña cola de las víboras. He de decir que es la culebra más inofensiva con la que me he topado de momento. En todo el rato que las fotografié nunca hicieron amago de atacar. Como mucho pueden dar golpes con el hocico pero nunca llegan a morder.
Su parecido con las víboras la salva de algunos depredadores pero sin embargo es la condena que hace que los paseantes con una vara acaben con ella.

Juvenil de culebra viperina (Natrix maura)

En la foto podéis ver un individuo juvenil que me encontré bajo una piedra. No superaba los 15 cm y era bastante ágil. Habita junto a una pequeña charca donde viven ranas y renacuajos que sirven de alimento a esta especie hidrófila. Otro día me encontré con otro ejemplar juvenil que había comido algo, quizá una pequeña rana o un sapete a juzgar por el tamaño del bulto que tenía en su abdomen.
Pero el más bello de todos fue un ejemplar adulto de unos 40 cm que encontré cerca de los otros ejemplares. Con un vientre mucho mas amarillento y un dorso más oscuro, sin embargo igual de inofensiva que los anteriores.

Adulto de Natrix maura

La sensación de coger una culebra es una mezcla entre respeto y fragilidad. Sin embargo tienen mucha fuerza a pesar de no tener un punto de apoyo sobre el cual empujar. Las viperinas son las típicas culebras de río que ves cuando vas a bañarte con los colegas al río del pueblo. Esas que siempre coge algun valiente y con las que gritan las chicas del grupo jejeje.

Detalle de la cabeza de la maura

Como podéis ver en la fotografía superior los colúbridos tienen la pupila completamente redonda al contratio que las víboras que la tienen vertical.

Por último, también pude ver un par de luciones. Por aquí los llamamos escolancios, que se que hay gente que les presta saber los nombres de cada zona. Los escolancios no dejan de ser un lagarto sin patas, queda claro cuendo lo ves parpadear como una lagartija. Simpre dije que los escolancios tienen una expresión humana en su cara y puede venir dada por este párpado. Son animales ágiles que bucean entre la hierba de prados y zonas húmedas. Al contrario de lo que la gente piensa, no todos los reptiles prefieren las horas de sol para salir. Los escolancios utilizan el crepúsculo para alimentarse. Pude ver 2 ejemplares. Un macho y una hembra. Sus tonos brillantes y cobrizos y la capacidad de desprenderse de la cola al igual que los lagartos hace que en algunas zonas se les llame culebras de cristal (a pesar de que no sean culebras). Son también muy inofensivos y nunca atacan, lo único que hacen es golpear con las zonas laterales de su cabeza pero nada más.

Macho de lución (Anguis fragilis)

Habitan zonas montañosas del sector norte de la península y sirven de alimento a un buen número de animales como alcaudones, erizos, tejones...
Había un dicho que decía: "Si ves al lución, coge pico y hazadón", lógicamente para matarlo. Afortunadamente muchas personas con las que hablo me dicen que ellos si ven un escolancio no lo matan, que eso no hace mal ninguno. No hacen lo mismo con las culebras, pero poco a poco se va consiguiendo algo. Aquí van un par de fotos de la hembra, mucho mayor que el macho. Medía unos 35 cm mientras que el macho no superaba los 25.

Hembra de escolancio.

Vista general de la culebra de cristal.

Y esto es todo por hoy. Ando buscando la culebra de collar de la cual ví un ejemplar juvenil muerto la semana pasada y también la culebra bastarda de la cual vi 2 individuos atropellados. Espero que os haya gustado la entrada y un saludo.

Explosión de vida en la alta montaña

Lo primero pedir disculpas por tanto tiempo sin actualizar pero estuve con los exámenes finales y el poco tiempo que tenía lo usaba para salir al monte un rato. En esos ratines fui haciendo alguna cosa que pondré en el blog en estos días que ya estoy de vacaciones.
La primera entrada va dedicada a los anfibios que crían en lagunas y zonas encharcadas de alta montaña y que sufren ciclos reproductivos explosivos en los que hay importantes aglomeraciones de individuos de ciertas especies durante periodos relativamente cortos de tiempo.
Son 3 las especies de urodelos que crían en estos ambientes de la alta montaña cantábrica.
Empezaré con el tritón alpino. En otra entrada ya había mostrado la foto de un alpino que se dirigía a la laguna en la que criaría, todavía cuberta de nieve en su mayoría. En este caso os muestro el tritón en su ambiente subacuático. Es el menos abundante en las zonas en las que fui a controlar un poco el celo. El jaspeado y palmeado lo superan con creces en número. Sin embargo a pesar de su pequeño tamaño es uno de los anfibios más bonitos de la península en mi opinión. Aquí va una foto de un macho y una hembra para apreciar el dimorfismo sexual. En el macho la zona lateral presenta un mayor contraste de colores y un vientre con un rojo más intenso. Como podéis ver la cola de la hembra tiene una herida y es que la vida en la alta montaña no es nada fácil.

Macho de tritón alpino (Triturus alpestris)

Hembra de tritón alpino (Triturus alpestris)

Este año pude contemplar parte de la parada nupcial de esta especie que se asemeja bastante a la del tritón palmeado en lo que yo vi. El macho tantea a la hembra en diversos puntos colocados cara a cara. Entonces el macho coloca su cola paralela a su propio cuerpo y la mueve ondulantemente creando el efecto de un alga movida por la corriente. El nombre de alpino no significa que se limite a habitar zonas elevadas. También aparece en zonas costeras de Asturias. Como podéis ver, el ambiente en una laguna de alta montaña suele ser mas limpio que en pilones o charcas donde las algas y microalgas provocan una ligera turbidez en el agua.
Continuamos con el tritón palmeado, cuyo nombre viene del aspecto de sus extremidades posteriores que en el macho presentan una especie de palma o pala. Como dije antes pude ver también el comportamiento semejante al del tritón alpino. También aprecié que los palmeados prefieren las zonas mas cercanas a la orilla con mayor abundancia de hierbas sumergidas y menor cantidad de agua, en la época de celo (unos 4 cm de agua sobre ellos). Los alpinos se encuentran algo mas profundos (unos 15-20 cm). El tritón palmeado puede que sea el más fácil de ver en las zonas en las que hay presencia de esta especie (a pesar de ser el más pequeño), limitada prácticamente a la región norte en los inidividuos ibéricos. A continuación una fotografía de un macho en la que se ve "la palma".

Macho de tritón palmeado (Triturus helveticus)

Vamos ahora con el último y mayor de los tritones que crían en las zonas que fui a controlar. Es el tritón jaspeado, nombre que le viene dado por los tonos "militares" de su piel. Llevo unos 3 años viendo como cría esta especie y ese año ha sido especialmente bueno, con gran número de inidividuos. Es la esecie que presenta un dimorfismo sexual más claro. El macho tiene una gran cresta y los dedos de las patas muy alargados. Además su cola es mayor y presenta contraste entre tonos blancos y rojizos a veces. Las hembras en lugar de cresta presentan una linea anaranjada dorsalmente y son más sencillas. Aquí van unas fotos de un par de machos y de una hembra ya que una imagen vale más que mil palabra y así veréis la claridad de las diferencias.

Macho de triton jaspeado (Titurus marmoratus)

Hembra de tritón jaspeado

Otro macho de menor tamaño que el anterior

Pero sin duda la explosión más espectacular es la protagonizada por los sapos comunes (Bufo bufo). En las regiones montañosas son cientos los individuos de esta especie que salen en la época primaveral para reproducirse. Los machos abrazan a las hembras en el amplexus y mientras estas colocan los cordones de huevos el macho libera el esperma para fecundarlos. El problema es que no hay hembra para cada uno de los machos. Es por ello que se forman auténticas pelotas de sapos que flotan sobre la superficie. En estas pelotas una hembra resiste en el centro el abrazo de un gran número de machos. A veces el esfuerzo de los sapos es en vano ya que la hembra a la que están abrazados lleva muerta un buen rato debido a la asfixia provocada por semejante tumulto. Tiempo despues el fondo de estas charcas y lagunas está repleto de cadáveres de sapos que destacan con tonos blanquecinos causados por la putrefacción. La típica imagen que se ve del amplexus del sapo es fuera del agua, por ello un reto de este año era fotografiarlos en su ambiente acuático en el momento del amplexus. Ahí va la imagen.

Amplexus de sapo común (Bufo bufo)

Esta explosión de vida es detectada por especies depredadoras de anfibios como el milano negro que sube de las zonas profundas del valle a las zonas elevadas para alimentarse de los sapos. También hay constancia de que las nutrias lo hacen en años especialmente buenos como se puede leer en las guías de campo.
Días despues de las cópulas los pequeños sapetes del año anterior abundan en las orillas de las areas de reproducción. Sirven de alimento a culebras, erizos...

Otra especie que se reproduce en zonas bastante elevadas es la ranita de San Antonio, aunque lo suelen hacer en zonas no tan amplias como lagunas de alta montaña. Suelen escoger pequeñas charcas o zonas encharcadas. Conozco un area de reproducción en la frontera entre León y Asturias pero nunca había visto los adultos allí. Siempre a las pequeñas ranitas descendientes de las anteriores. Sin embrago este año encontré una zona de cría en Alto Sil lo que es bastante satisfactorio. Debido a que su reproduccíon es más nocturna que en el resto de anuros de la zona son más dificiles de localizar visualmente. Su canto se escucha a bastante distancia y esto permite determinar las zonas de cría.

Adulto de ranita de San Antonio (Hyla arborea)

Habrá que ir a controlar dentro de un tiempo para ver que eficacia tuvo el proceso reproductivo de estas especies.
La rana común utiliza lagunas y lagos para reproducirse al igual que las anteriores. Las ranas bermejas también utilizan la zona de las Hylas para reproducirse.
Hoy ha sido el turno de los anfibios, mañana es el de los reptiles que aumentan su actividad en las épocas calurosas. La intención de completar el archivo de herpetofauna de la zona se va cumpliendo poco a poco. Un saludo y mañana más. Espero que os guste.

Salamandras

He estado a tope con exámenes parciales estas 3 últimas semanas asique tuve poco tiempo para actualizar, pero este finde si que salí algo. Llevaba tiempo buscando a uno de los animales rodeados de leyenda de la península, la salamandra común.
Las condiciones climatológicas de este fin de semana eran las perfectas para poder ver alguna "sacabera", que es como se llaman por la zona. Ya las había visto varias veces en mi vida, pero parece que cada vez es más difícil ver una.
Habían sido más días lluviosos de este año los que había intentado toparme con alguna salamandra sin demasiado éxito. A pesar de lo que digan no son animales tan abundantes y son difíciles de ver de día, al menos en la zona que yo me muevo.
El entorno era perfecto, un reguero en el interior de un bosque mixto, con muchos árboles maduros y troncos podridos en el suelo (suponen una despensa de alimento para muchos animales). El día era lluvioso y los ojos iban fijos al suelo.
Las babosas o tsumiacos que los llamamos por aquí son muy abundantes también en los días de elevada humedad en el ambiente y estaban por todas partes.
Entonces aparecieron las salamandras. Una era mas oscura con poco amarillo en su cuerpo, sin embargo la otra tenía un diseño más intercalado entre ambos colores.
Cuando ves a uno de esos animales en su hábitat natural entiendes en parte porque se rodean de leyenda. Sus vivos colores son mágicos.

Salamandra (Salamandra salamandra) subespecie bernardezi posiblemente aunque presenta más zonas negras que dicha subespecie.

Existen numerosas subespecies de salamandra en la península y bastante variación dentro de las mismas por lo que su clasficicaión es bastante complicada. Las salamandras de las fotos que os muestro estaban bastante cerca una de la otra y presentan patrones bastante diferentes, cualquier ayuda es buena. Aquí os dejo un enlace con una página en la que vienen las subespecies: http://www.caudata.org/cc/articles/Salamandra_guide.shtml

Sin embargo las leyendas que rodean a estos animales no son siempre buenas. Son de las que hacen que la gente mate una cada vez que la ven. Mucha gente dice que las salamandras pican y no es así. Un refrán de la zona decía: "Si te pica una sacabera, busca pala y batedera", el fin de buscar estas dos herramientas era aplastar a la pobre salamandra. En otros lugares decían que si te mordía la salamandra en un dedo, este se deformaba hasta adquirir la forma de la cabeza de la sacabera. Como muchos sabéis la regla general para algunos es que todo lo que no se come o sirve para obtener algún beneficio, hay que matarlo.

Salamandra salamandra posiblemente de la subespecie gallaica a pesar de no tener zonas de tono rojizos cerca de las parótidas.

El único peligro de las salamandras es que pueden provocar enrogecimiento o irritación de mucosas (ojos, nariz...) o heridas cuando segregan toxinas por su piel. Es un mecanismo de defensa cuya finalidad es causar mal sabor al animal que intente depredarla y que en un futuro asocie la coloración llamativa de la salamandra con aquel repugnante sabor y evite atacarla de nuevo (es la estrategia de las coloraciones aposemáticas).

Salamandras en su entorno del noroeste de España.

Es por esto que tiene pocos depredadores en su estado adulto. Son pocos animales como el tejón, jabalíes o los erizos entre otros, los que cazan alguna salamandra.
Como para la mayoría de anfibios, las carreteras son un gran peligro al que han de enfrentarse. También lo son para el erizo, el cual se aliemnta de muchos anfibios. No cuesta nada ir con cuidado por carreteras secundarias y evitar atropellar a uno de estos animales (siempre que sea posible). Aquí va una foto de un erizo.

Erizo (Erinaceus europaeus)

Esperemos seguir viendo durante muchos años más a las pequeñas sacaberas ibéricas caminando con calma por el suelo húmedo de nuestros bosques. Espero que os guste. Un saludo.

Ya vamos estando todos

Pues a las alturas de temporada que estamos, la zona osera se va llenando de todos aquellos animales que nos habían dejado en la época invernal y regresan para criar en nuestra tierra. Son varias las migratorias que pude observar desde hace 20 días más o menos por la zona.
Las más madrugadoras son casi siempre las collalbas grises (exceptuando por supueso a las cigüeñas y golondrina que ya hace bastante que andan por aquí). Además las collalbas también tardan bastante en irse a sus cuarteles de invierno, yo tengo visto collalbas a finales de Octubre. Son animales amantes de zonas abiertas con rocas que suelen utilizar como oteaderos (fáciles de descubrir por la abundancia de excrementos en los mismos). Los machos presentan unos diseños muy variados, desde blanco impoluto con el antifaz oscuro, hasta tonos ocres.

Macho de Collaba gris (Oenanthe oenanthe)

Otras que ya andan por aquí afanadas en el celo y relamando desde zonas elevadas son las tarabillas norteñas. En mi opinión más elegantes que sus "primas" las comunes y más del norte que eso siempre tira. El primer ejemplar lo vi el miércoles y he visto unos 7 hasta el día de hoy. La de la foto iba a merendarse lo que ami me parece una larva de mariquita.

Tarabilla norteña (Saxicola rubetra)

Otro de los pequeños paseriformes que ha llegado a marcar sus territorios son las llamativas lavanderas boyeras. Una lavandera que suele moverse entre el ganado y también en zonas abiertas al igual que las dos anteriores. He visto una pareja de este animal en una zona que tabién frecuentaban el año pasado asique deseémosle suerte con la cría.

Lavandera boyera (Motacilla flava) cantando al calor de una piedra.

Hay gran número de subespecies delavandera boyera diferenciables por diseños de colorido del cuerpo, garganta etc. La de la foto pertenece a la subsp iberiae, que es identificable por la garganta de color blanco.
Tambíen han llegado los aviones y ya puden verse recogiendo barro en las zonas encharcadas para llevar a cabo la reparación de los nidos.
Seguimos aumentando el tamaño y nos encontramos con un ave que es más fácil de ver en esta época. Hablo del torcecuello, un píccido de tonos marrones que imita a la perfección los tonos de la corteza de los árboles. Vi 3 ejemplares en estos días y escuché otro. Es un pájaro cuyo canto es fácilmente identificable y que es muchas veces más facil deoir que de ver.

Torcecuello (Jynx torquilla)

Del resto de migratorias no tuve opción de hacer foto pero si las pude escuchar y ver en algunos casos. Como comenté en mi otra entrada ya están las culebreras. Pude ver unos 5 ejemplares en estos días. 2 de ellos en pareja por lo que puede que críen.
También ví el primer aguilucho pálido de la temporada, es un ave que me encanta por el hábitat que escoge en las zonas oseras, el matorral de alta montaña, el cual peina buscando algo que llevarse a la boca con increible elegancia. También los alimoches están por la zona ya.
También escuché la primera abubilla y los primeros cucos de la temporada.
Faltan , entre otras, todavía dos aves que me encantan como el roquero rojo y el alcaudón dorsirrojo que siempre es el último en llegar.
La única pareja de halcones peregrinos que tiene la cría asegurada en Alto Sil realiza vuelos nupciales espectaculares en su territorio, no se porque van tan retrasados en las puestas estos animales, quizá el hecho de que todavía siga nevando no les hace animarse.
Otra observación chula fue hoy cuando un ratonero llevaba en las garras una víbora de Seoane. La víbora aún viva, se retorcía en las garras del busardo. Fue inevitable que vinieran a mi mente aquellas imágenes del documental de Feliz Rodriguez de la Fuente en las que un ratonero daba muerte a una víbora en un clarete de un bosque. .

Hace unas cuantes entradas os mostraba la evolución de la coloración del lagarto verdinegro desde que sale de su guarida invernal, hasta alcanzar el máximo esplendor para el celo. Pues bien, ese momento de esplendor ha llegado. La cabeza azul intenso del lagarto verdinegro es uno de los colores más bonitos conseguidos en los reptiles ibéricos.

Macho de lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi) con la coloración de celo

Por último decir que ya están las orquideas floridas por esta zona. No controlo mucho de estas plantas debido a las variaciones y cantidad de híbridos que puede aparecer de las mismas asique cualquier ayuda será bien recibida. Aquí os dejo un par de fotos. Existen variedades rosas claras y también blancas de las mismas. Dudo entre alguna Orchis o alguna Dactylorhiza

Vista general de la orquidea

Detalle de las flores de la orquidea

Por último decir que el miércoles tuve una observación preciosa de gato montés. Como ya sabéis los que sigáis mi blog es un bicho que me apasiona y que a poco que haga ya es pa fliparlo. En este caso el gato campeaba y se sentaba en busca de alimento con las últimos rayos del sol golpeando en su hermoso pelaje. Los ojos verdes le brillaban cuando eran iluminados y desprendía magia por todos lados. Aquí os dejo una pequeña muestra de esa magia. No es igual que estar allí pero espero que os transmita una pequeña parte. Es un año buenísimo para los gatos del norte.





Gato montés (Felis silvestris) el felino del norte peninsular.

Antes de terminar, dar la enhorabuena a los miembros de Avafes Leon encargados de organizar el curso de Rapaces nocturnas el pasado fin de semana. Así da gusto.
Gracis por visitar el blog y espero que os guste. Un saludo

Joyas de la montaña

Pues estuve toda la Semana Santa sin actualizar asi que ya es hora de contar algunos de los avistamientos de estos 10 días. Ha habido bastante éxito con la herpetofauna, sobre todo con anfibios. El invierno se resiste a desaparecer ya que han sido varias las veces que se escapó la nieve en estos días. A pesar de ello algunos anfibios tanto en las zonas altas, como en las bajas, ya se encuentran en sus lugares de reproducción.
Comenzaremos por las zonas bajas. Es el turno de una delas joyas ibéricas, hablo de la salamandra rabilarga, un anfibio endémico de la península cuyo territorio se restringe al noroeste de España y parte de Portugal (de este país le viene lo de Chioglossa lusitanica). Tengo una región asturiana controlada para estos magníficos urodelos aunque aún no he tenido la suerte de encontrarme con ningún adulto en el lugar. Este año pude ver un juvenil y una larva. Este animal habita en zonas con aguas corrientes pero que no tenga demasiada abundancia de agua y suele refugiarse bajo las piedras durante el día.

Juvenil de Chioglossa lusitanica

Detalle de la cabeza de la pequeña rabilarga

Esperamos que sigan utilizando ese lugar para criar durante muchos años, ya que los anfibios son especies muy sensibles a las variaciones ambientales.

Otro de los anfibio relativamente abundate en ciertas zonas es la rana patilarga (Rana iberica), que como su nombre indica, también es un endemismo ibérico. Recuerdo hace años cuando no tenía muchos conocimientos sobre algunos animales, como llegaba a casa con alguna foto de una de las ranas "pardas" y nunca tenía la certeza de si era bermeja o patilarga. Para los que os interese, la diferencia más fácil de apreciar en el campo aparece en la garganta de estos animales. La rana patilarga presenta una linea clara que va desde el extremo de su mandíbula hasta la zona del pecho por el centro de la garganta. Siempre que tengo ocasión y me encuentro con uno de estos animales realizo la comprobación oportuna. Aquí va una foto de una patilarga.

Rana patilarga (Rana iberica)

Ya son dos las joyas ibéricas de las que hemos hablado. Vamos ascendiendo en altura y nos encontramos con otro urodelo que puebla regiones encharcadas y márgenes de ríos. Hablo de tritón ibérico (Lissotriton boscai). Personalmente en la zona que vivo es el tritón menos abundante y difícil de ver de todos. Por suerte estos animales son bastante fieles a sus zonas de reproducción y tengo controlada una zona donde aparecen en fase acuática. Llevaba tiempo queriendo hacer los tritones en fase acuática dentro de agua, ya que sacándolos en este periodo del agua pierden parte de su belleza y no son visibles las carácteristicas que presentan en este periodo como la cola mejor adaptada a la natación. Por fin pude fotografiarlos en este ambiente.

Tritón ibñerico en su ambiente de fase acuática. Se puede ver una de las larvas de las que se alimenta delante de su boca.

Fase acuática de tritón ibérico. Podemos ver la cola adaptada a la vida acuática.

Una de las características para identificar a esta especie es su vientre. Es de color anaranjado-rojizo con manchas salteadas de color negro (mirar en la foto inferior) El tritón alpino no presenta casi manchas en su vientre (hay algunas pequeñas en su zona gular, de él hablaremos más adelante)

Vientre del ibérico

Pasamos ahora a las regiones encharcadas a mayor altitud. Es pronto para los tritones jaspeados en estas zonas, ya que las zonas que conozco para los mismos todavía presentan nieve en abundancia. Sin embargo ya han salido de sus refugios invernales los tritones alpinos y palmeados.
El tritón palmeado (Lissotriton helveticus)es exclusivo del norte peninsular y eso siempre gusta para la gente que somos de aquí. En mi opinión es el tritón más abundante en las zonas oseras junto al jaspeado. Es el tritón más pequeño de la zona. Esta semana pude verlos caminar por encima de la nieve para llegar al pequeño agujero que había en la laguna en la que crían. Un par de ellos quedaron por el camino. Sus cuerpos permanecían fríos sobre la nieve. Una foto del palmeado en su ambiente de alta montaña.

Titón palmeado (Lissotriton helveticus)

Vamos ahora cn el tritón alpino (Mesotriton alpestris). Desprende cordillera cantábrica por los 4 costados este hermoso animal. El macho con su vientre rojo intenso y las bandas azuladas con el motedo negro de bordes plateados es para fliparlo. Caminaba también por la nieve junto a los palmeados. No pude hacerlo en el agua ya que todavía no tenía los utensilios necesarios. Aquí van unas fotografías del alpestris.

Vista general del macho de tritón alpino.

Detalle de tritón alpino respirando

La mayoría de las ranas bermejas (Rana temporaria) ya han colocado las puestas en las charcas de montaña. Todavía era posible ver amplexus de algunas de ellas a principios de semana. Aquí va una foto del momento.

Amplexus de rana bermeja (Rana temporaria)

Esto es todo con los anfibios. Pero aparte de ellos hay otro tipo de joyas de pequeño tamaño que pasan desapercibidaspara la mayoría de gente. A priori para mucha gente los caracoles parecen todos iguales. Nada mas lejos de la realidad. Fijándose un poco podemos encontrar animales como el Caracol de Quimper (Elona quimperiana). Este animal con la concha aplanada y un gran ombligo en la misma, habita en el norte de la península y en la Bretaña francesa. Es la segunda vez que me topo con este bonito animal que no tiene nada que envidiar a avistamientos de cualquier vertebrado.

Caracol de Quimper (Elona quimperiana)

Pasamos ahora a animales de mayor tamaño comenzando por las aves. Son muchas las veraneantes que ya han llegado a la zona. Ya escuché la primera abubilla, vi el primer alimoche, las primeras culebreras, bisbitas arbóreos, collalbas grises,...
Aquí va una foto de la primera culebrera de la temporada.

Culebrera europea (Circaetus gallicus)

Otros pájaros como el bisbita alpino (Anthus spinoletta) ya lucen sus galas de celo. Se pueden presenciar los vuelos de cortejo y los cantos territoriales en las zonas donde más abundan.

Bisbita alpino (Anthus spinoletta) con librea nupcial

Vamos ahora con el pelo. Fue una buena semana sata para la observación de mamíferos. Vi gato montés 4 días, lo que es una cifra excelente teniendo en cuenta que he tenido años de ver solamente un ejemplar. Este año llevo 7 observaciones. La más especial de etos días ha sido una realizada con el telescopio en la que el gato monte campeaba monte, acechaba a un mirlo común, marcaba el territorio levantando la cola e incluso era espantado por un corzo macho que le plantaba cara al felino. Una oserbación en la que deseas tener una cámara de video acoplada al telescopio para dejar constancia de ello.

Gato montés (Felis sylvestris) con la última luz.

También ha sido bueno para corzos y zorros. Aquí van algunas fotos de los mismos de esta semana santa. Ha sido una entrada bastante larga pero había muchas cosas que contar. Estaré 10 días en León por lo que no creo que actualice en ese tiempo. Un saludo y espero que os guste.

Zorro (Vulpes vulpes) descansando en su campeo

Corza (Capreolus capreolus)

El veneno cantábrico

Hoy dedico el post al animal más venenoso de la península Ibérica según algunos. Hablo de la Vibora de Seoane de la región cantábrica (Vipera seoanei sbsp cantabrica). El viernes pude encontrarme con un ejemplar joven de esta especie, cuya ponzoña es aún más concentrada e intensa por lo que su efecto es mayor. Ha comenzado la época de las víboras de este año.
Son unos animales magníficos y capaces de transmitir sensaciones que pocos pueden. La sensación entre respeto y miedo que provoca el movimiento del cuerpo aplanado de una víbora es difícil de explicar. La pena es que estos animales han estado mal vistos por la sociedad desde hace mucho tiempo. Las víboras sólo muerden si se ven acorraladas y no existe otra opción que atacar. Sin embargo muchas personas no dan opción a la huida ya que lo primero es bajarle un "guichadazo" a la cabeza.

Juvenil de víbora de Seoane (Vipera seoanei cantabrica)

La víbora de Seoane es uno de los máximos representantes de la cordillera. Endemismo ibérico dividido en 2 subespecies: la nominal que se distribuye por País Vasco y Cantabria y la cantábrica que ocupa Asturias, norte de León y Galicia. De la cantábrica es de la que hablaremos. Se dice que su veneno es más tóxico que la otra subespecie y que el resto de víboras ibéricas, aunque la cantidad que inocula es menor en comparación por ejemplo a la víbora hocicuda (Vipera latasti)
Como podéis observar en las fotografías, la Víbora de Seoane tiene el hocico poco elevado y más redondeado que otras Viperas. Aparte presenta una única hilera de escamas entre el ojo y las escamasa supralabiales. En ocasiones puede presentar alguna hilera incompleta. Aquí adjunto un detalle de la cabeza para que os fijéis. La pupila vertical la delata.

Detalle de la cabeza de la "víbora cantábrica"

Lo mejor que se puede hacer cuando se ve una víbora es dejarla seguir su camino, ya que manipularla sin conocimiento puede dar lugar a una mordedura que provoca hinchazón y pinchazos agudos. Bajo ningún concepto hay que matarla, eso por supuesto. Matando una víbora se demuestra ignorancia al no saber que ella te teme más que tu a ella y que no atacará a no ser que la molestes. Desde hace mucho tiempo, todo lo que no sirve para el hombre (porque no se come, o no se caza, o no se pesca, o no aporta beneficios aparentes...) se mata, y no es justo.
Recuerdo que alguna vez me contaron de ver a algun perro o gato casero en los que de un día para otro habían aparecido bultos en la cara, posiblemente por la picadura de una víbora. En la siguiente foto podéis apreciar que el extremo de la cola es de un tono amarillento, carácterístico de esta especie.

Vipera seoanei cantabrica

Pero a pesar del veneno de la víbora, esta presenta un buen número de depredadores. Entre ellos se encuentran gatos monteses, erizos, águilas culebreras, ratoneros...
Ellas se alimentan de anfibios y otros reptiles sobre todo aunque no hacen asco a un pequeño pájaro o un ratón.
Supongo que alguna vez habréis visto la actitud de defensa de una víbora. Lo primero es intentar huir por todos los métodos. Despues se aplastará sobre si misma y se hinchará progresivamente para parecer de mayor tamaño. Es un animal apasionante y que es clave en el ecosistema cantábrico.
La primera vez que vi una víbora no recuerdo los años que tenía, pero fue en una zona cercana a donde vi este juvenil, aunque en aquella ocasión se trataba de un ejemplar adulto.

Víbora de Seoane en su entorno

Un hecho curioso que se comenta es que alguna gente es que hace unos años, grupos ecologistas soltaron víboras desde avionetas para que se alimentasen las rapaces. Este hecho es completamente falso. Lo primero porque no existen criaderos de víboras de esta especie con ese fin y segundo porque se gastaría mucho dinero en paracaídas para víboras jajaja (no se a quien se le ocurre que podrían resistir el impacto). Algo parecido se piensa de los topillos. A la gente le cuesta entender que la naturaleza sufre ciclos en los que varía el tamaño de las poblaciones de determinadas especies, todo depende de las condiciones de ese año.
Espero que hayáis aprendido algo sobre este maravilloso animal y que en el caso de que hayais matado alguna víbora, la próxima vez en lugar de ello, disfrutéis de sus elegantes movimientos y la dejéis en paz. Un saludo

Primavera patente

Bueno pues cada vez está mucho más claro que la primavera está aquí. Los cambios siguen siendo apreciables para cualquier observador de la naturaleza. Aún quedan restos invernales como nieve en algunas zonas y alguna bandada de invernantes como los zorzales alirrojos. Los síntomas primaverales superan con creces a lo poco que queda del invierno.
Siempre que a la gente le dices: primavera, le viene a la cabeza: flores ya que es la época en la que más flores aparecen en nuestros campos. Una de las más madrugadoras es la que comparte nombre con la estación: La primavera (Primula acaulis) que suele aparecer en zonas con bastante humedad, como márgenes de arroyos o lindes de prados.

Primavera (Primula acaulis)

Entorno de Primula

Pero como ya comenté en el anterior post hay otros síntomas en el mundo animal. El lagarto verdinegro que tengo controlado sigue intensificando sus colores de cara al celo. Ha pasado el invierno enterrado bajo una pared y el calor hace que su cuerpo desate una explosión de colorido. Si comparais con el post anterior apreciareis el cambio.

Lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi) asomando entre el musgo de la pared

Detalle del ojo y color gular azul del verdinegro

Las comadrejas también aumentan su actividad con el calor. Se mueven con gran rapidez entre las rocas en estos días de sol. El sábado la pude ver cazar algo. Observa desde la pared, y cuando la presa está a tiro, se lanza a por ella regresando rápidamente a la pared. No le gusta demasiado estar al descubierto asique los ataques son fugaces. No se que cazó pero se lo comió de un bocado. Aquí va una foto de su control desde la pared.

Comadreja (Mustela nivalis) en acecho

Los cambios primaverales también se aprecian en mamíferos de mayor tamaño. Por ejemplo los rebecos están bastante feos ahora ya que están tirando el pelo de invierno y tras el invierno tienen un aspecto algo desaliñado. Para mi gusto el rebeco cantábrico es más bonito en la época de celo con el pelaje pleno de invierno. Aprovechan a alimentarse de la primera hierba verde que ven en bastante tiempo.

Rebeco (Rupicapra rupicapra parva)

Es buena época para ver como han pasado el primer invierno las crías de animales como los corzos. El viernes pude ver una hembra con 2 crías (un macho y una hembra) que han salido adelante y bastante bien. La cuestión es que pensando te das cuenta de que la supervivencia es apasionante. Esta hembra ha ayudado a sacar 2 ejemplares adelante lo que resulta increible con el duro invierno que ha venido. Aquí van unas fotos de la hembra, del macho y de una disputa entre madre y cría.

Corza (Capreolus capreolus)

Corza y cría

Macho joven de corzo. Se pueden apreciar los pequeños cuernos con borra.

Otro hecho importante es que los píccidos están en pleno celo. El domingo llevé una gran alegría al poder escuchar el canto de 2 machos de pito negro (Dryocopus martius) en una zona de alto Sil. El censo de hace unos años para la especie decía que el número de parejas en la zona era inferior a 5, por tanto al escuchar 2 machos podemos suponer que este año quizá críen 2 parejas en este maravilloso paraje.
Espero que os haya resultado interesante la entrada y un saludo.