El veneno cantábrico

Hoy dedico el post al animal más venenoso de la península Ibérica según algunos. Hablo de la Vibora de Seoane de la región cantábrica (Vipera seoanei sbsp cantabrica). El viernes pude encontrarme con un ejemplar joven de esta especie, cuya ponzoña es aún más concentrada e intensa por lo que su efecto es mayor. Ha comenzado la época de las víboras de este año.
Son unos animales magníficos y capaces de transmitir sensaciones que pocos pueden. La sensación entre respeto y miedo que provoca el movimiento del cuerpo aplanado de una víbora es difícil de explicar. La pena es que estos animales han estado mal vistos por la sociedad desde hace mucho tiempo. Las víboras sólo muerden si se ven acorraladas y no existe otra opción que atacar. Sin embargo muchas personas no dan opción a la huida ya que lo primero es bajarle un "guichadazo" a la cabeza.

Juvenil de víbora de Seoane (Vipera seoanei cantabrica)

La víbora de Seoane es uno de los máximos representantes de la cordillera. Endemismo ibérico dividido en 2 subespecies: la nominal que se distribuye por País Vasco y Cantabria y la cantábrica que ocupa Asturias, norte de León y Galicia. De la cantábrica es de la que hablaremos. Se dice que su veneno es más tóxico que la otra subespecie y que el resto de víboras ibéricas, aunque la cantidad que inocula es menor en comparación por ejemplo a la víbora hocicuda (Vipera latasti)
Como podéis observar en las fotografías, la Víbora de Seoane tiene el hocico poco elevado y más redondeado que otras Viperas. Aparte presenta una única hilera de escamas entre el ojo y las escamasa supralabiales. En ocasiones puede presentar alguna hilera incompleta. Aquí adjunto un detalle de la cabeza para que os fijéis. La pupila vertical la delata.

Detalle de la cabeza de la "víbora cantábrica"

Lo mejor que se puede hacer cuando se ve una víbora es dejarla seguir su camino, ya que manipularla sin conocimiento puede dar lugar a una mordedura que provoca hinchazón y pinchazos agudos. Bajo ningún concepto hay que matarla, eso por supuesto. Matando una víbora se demuestra ignorancia al no saber que ella te teme más que tu a ella y que no atacará a no ser que la molestes. Desde hace mucho tiempo, todo lo que no sirve para el hombre (porque no se come, o no se caza, o no se pesca, o no aporta beneficios aparentes...) se mata, y no es justo.
Recuerdo que alguna vez me contaron de ver a algun perro o gato casero en los que de un día para otro habían aparecido bultos en la cara, posiblemente por la picadura de una víbora. En la siguiente foto podéis apreciar que el extremo de la cola es de un tono amarillento, carácterístico de esta especie.

Vipera seoanei cantabrica

Pero a pesar del veneno de la víbora, esta presenta un buen número de depredadores. Entre ellos se encuentran gatos monteses, erizos, águilas culebreras, ratoneros...
Ellas se alimentan de anfibios y otros reptiles sobre todo aunque no hacen asco a un pequeño pájaro o un ratón.
Supongo que alguna vez habréis visto la actitud de defensa de una víbora. Lo primero es intentar huir por todos los métodos. Despues se aplastará sobre si misma y se hinchará progresivamente para parecer de mayor tamaño. Es un animal apasionante y que es clave en el ecosistema cantábrico.
La primera vez que vi una víbora no recuerdo los años que tenía, pero fue en una zona cercana a donde vi este juvenil, aunque en aquella ocasión se trataba de un ejemplar adulto.

Víbora de Seoane en su entorno

Un hecho curioso que se comenta es que alguna gente es que hace unos años, grupos ecologistas soltaron víboras desde avionetas para que se alimentasen las rapaces. Este hecho es completamente falso. Lo primero porque no existen criaderos de víboras de esta especie con ese fin y segundo porque se gastaría mucho dinero en paracaídas para víboras jajaja (no se a quien se le ocurre que podrían resistir el impacto). Algo parecido se piensa de los topillos. A la gente le cuesta entender que la naturaleza sufre ciclos en los que varía el tamaño de las poblaciones de determinadas especies, todo depende de las condiciones de ese año.
Espero que hayáis aprendido algo sobre este maravilloso animal y que en el caso de que hayais matado alguna víbora, la próxima vez en lugar de ello, disfrutéis de sus elegantes movimientos y la dejéis en paz. Un saludo

Primavera patente

Bueno pues cada vez está mucho más claro que la primavera está aquí. Los cambios siguen siendo apreciables para cualquier observador de la naturaleza. Aún quedan restos invernales como nieve en algunas zonas y alguna bandada de invernantes como los zorzales alirrojos. Los síntomas primaverales superan con creces a lo poco que queda del invierno.
Siempre que a la gente le dices: primavera, le viene a la cabeza: flores ya que es la época en la que más flores aparecen en nuestros campos. Una de las más madrugadoras es la que comparte nombre con la estación: La primavera (Primula acaulis) que suele aparecer en zonas con bastante humedad, como márgenes de arroyos o lindes de prados.

Primavera (Primula acaulis)

Entorno de Primula

Pero como ya comenté en el anterior post hay otros síntomas en el mundo animal. El lagarto verdinegro que tengo controlado sigue intensificando sus colores de cara al celo. Ha pasado el invierno enterrado bajo una pared y el calor hace que su cuerpo desate una explosión de colorido. Si comparais con el post anterior apreciareis el cambio.

Lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi) asomando entre el musgo de la pared

Detalle del ojo y color gular azul del verdinegro

Las comadrejas también aumentan su actividad con el calor. Se mueven con gran rapidez entre las rocas en estos días de sol. El sábado la pude ver cazar algo. Observa desde la pared, y cuando la presa está a tiro, se lanza a por ella regresando rápidamente a la pared. No le gusta demasiado estar al descubierto asique los ataques son fugaces. No se que cazó pero se lo comió de un bocado. Aquí va una foto de su control desde la pared.

Comadreja (Mustela nivalis) en acecho

Los cambios primaverales también se aprecian en mamíferos de mayor tamaño. Por ejemplo los rebecos están bastante feos ahora ya que están tirando el pelo de invierno y tras el invierno tienen un aspecto algo desaliñado. Para mi gusto el rebeco cantábrico es más bonito en la época de celo con el pelaje pleno de invierno. Aprovechan a alimentarse de la primera hierba verde que ven en bastante tiempo.

Rebeco (Rupicapra rupicapra parva)

Es buena época para ver como han pasado el primer invierno las crías de animales como los corzos. El viernes pude ver una hembra con 2 crías (un macho y una hembra) que han salido adelante y bastante bien. La cuestión es que pensando te das cuenta de que la supervivencia es apasionante. Esta hembra ha ayudado a sacar 2 ejemplares adelante lo que resulta increible con el duro invierno que ha venido. Aquí van unas fotos de la hembra, del macho y de una disputa entre madre y cría.

Corza (Capreolus capreolus)

Corza y cría

Macho joven de corzo. Se pueden apreciar los pequeños cuernos con borra.

Otro hecho importante es que los píccidos están en pleno celo. El domingo llevé una gran alegría al poder escuchar el canto de 2 machos de pito negro (Dryocopus martius) en una zona de alto Sil. El censo de hace unos años para la especie decía que el número de parejas en la zona era inferior a 5, por tanto al escuchar 2 machos podemos suponer que este año quizá críen 2 parejas en este maravilloso paraje.
Espero que os haya resultado interesante la entrada y un saludo.

La primavera llama a la puerta

Pues a pesar de las últimas nevadas (que no son más que vestigios de un invierno duro y largo) cada vez es más evidente que la primavera está cerca. Los días son mas largos y las temperaturas más altas, señales claras para multitud de seres vivos que se animan a repetir el ciclo de cada año. Los árboles comenzarán a brotar, las aves ya están con paradas nupciales (incluso algunas cigüeñas ya están sentadas en mi pueblo), comienzan a llegar migratorias... Se ha terminado definitivamente la temporada de comedero, pero los últimos coletazos han dado para bastante. Aquí van unas fotos.

Herrerillo capuchino (Parus cristatus) sobre la última nieve caída.

Trepador azul (Sitta europaea)

Pero a pesar de síntomas tan evidentes como estos hay alguno más que dicen que el invierno ya se está quedando atrás. El sábado pude ver un armiño blanco entero excepto la careta. Síntoma de que ya ha comenzado la muda para la época de celo. Comenzará en pocos días y la actividad de estos pequeños carnívoros se verá incrementada.
La observación la hice con mi primo Dani.

Armiño (Mustela erminea) con cabeza mudada

Otro de los síntomas es que los lagartos verdinegros ya han salido de sus refugios invernales entre las piedras de muros o enterrados. Las lagartijas suelen aparecer durante el invierno en caso de que venga una racha de buen tiempo, sin embargo por lo que tengo entendido a los lagartos les cuesta mas hacer estas apariciones esporádicas y esperan a que se estabilice dicha situación. En este caso fue un macho que aún no tiene la coloración de celo y en el cual puede apreciarse tierra entre las grietas de sus escamas. Armiño y verdinegro comparten territorio. Una tensa convivencia. El lagarto verdinegro se distribuye en la zona norte de la península y también en la zona de Gredos. Bastante más pequeño que el ocelado, pero más bonito para mi cuando está con los colores al máximo. Al contrario de lo que la gente piensa sobre algunos lagartos, esta especie prefiere zonas con humedad y musgo para desenvolverse. Aquí van algunas fotos.

Lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi) macho

Detalle del verdinegro

Otro motivo de la cabeza del verdinegro

Volveré cuando el macho tenga los colores mas intensos (azúl llamativo en la cabeza y verde amarillento en el cuerpo) para hacerle alguna foto. Pronto comenzará la actividad de anfibios en las zonas altas, en las zonas de menor altitud ya se detectó movimiento hace días. Tengo ganas de anfibios, unos animales desconocidos para unos y repugnantes para otros. Para una pequeña proporción resultan apasionantes.
Espero que os guste la entrada y gracias por visitar el blog. Un saludo